家庭ではおなじみの定番野菜といえば、なんといっても『キャベツ』！
和名は「甘藍(かんらん)」、「玉菜(たまな)」。アブラナ科の淡色野菜です。
炒めて良し、煮て良し、生で良し。
和洋中の主菜から副菜まで、あらゆるレシピをカバーする頼りがいのある野菜なんですね☆
「冷蔵庫にキャベツがないと不安で…」と言う声もちらほら･･･。では、キャベツを買いに行くとしましょうか。
この季節、店頭では丸いキャベツと平たいキャベツがあることに気付きます。
さて、どちらを買えばいいのでしょう？

同じ種類の野菜でも、収穫時期が変わるとまるで違う野菜のようです。種類は大きく3つに分かれます。

淡色で平たい、ぎっしりと葉の詰まったキャベツは『冬玉(寒玉)キャベツ』と呼ばれます。同品種の種を、夏秋の収穫に合わせて育てたものが『夏秋(高原)キャベツ』。
そして、春先に出回る、葉が柔らかで青々とした球形のものが『春(新)キャベツ』です。

他に、色のキレイな『紫キャベツ』、丸くて柔らか『グリーンボール』、一口サイズの『芽キャベツ』など。青汁の元『ケール』はキャベツのご先祖様。『葉ボタン』は観賞用のキャベツなんですよ。

　

『春キャベツ』は緑が濃くツヤの良い葉のもの、ふわふわと葉に弾力のあるものを選びましょう。切り口が新鮮で、500円硬貨より小さいものは中の芯もまだ小さいです。半分に切ってあるものは、芯の高さが全体の３分の１の高さまで、という目安があります。
『高原キャベツ』『冬玉キャベツ』は見かけより、ずっしりと重たいものを選びましょう。外葉が白いキャベツは、何枚かむいてしまったもの。割れの入ったものは、収穫から日数が経っているキャベツです。

特徴的なのはビタミンＵです。薬の名前でもおなじみのように、キャベツは胃潰瘍・十二指腸潰瘍の予防や治療に有効な、胃に優しい野菜です。他にも、葉２枚分で1日の摂取量がまかなえるビタミンＣ、骨粗鬆症に効くのは、カルシウムやビタミンＫ。葉をパリっとさせるときには要注意！長時間水に晒すと、ビタミンが水に逃げてしまいます。繊維質もたっぷり含まれていますから、便秘にも効果抜群。栄養面でも優等生ですね。

種類により、形だけでなく味も異なるので、その美味しさをより引き出す調理方法でいただきましょう。

柔らかな葉の『春キャベツ』はサラダがおすすめ。さっと茹でると、かさが減るので沢山食べられます。茹でるときにお酢を少し入れると、キャベツ独特の匂いも気にならなくなりますよ。

『冬玉キャベツ』は、葉がぎゅっと詰まっているので、千切りに便利。トンカツやフライには、消化不良を起こさぬよう、どっさりと千切りキャベツを添えましょう。葉がツルンとして、煮込むと甘みが出るところから、ロールキャベツはいかが？手早く炒めて中華風に炒めても美味しいですね。

『高原キャベツ』はザクザク切って、漬物や味噌汁の具にどうぞ。夏の疲れた胃腸を優しく整えてくれます。

キャベツは切り口からどんどん鮮度が落ちていくので、使い始めは葉を外側から1枚ずつはがすように使いましょう。外葉はラップ代わりに取っておくと便利です。
ということは･･･キャベツは丸ごと1個買うのが正解！新鮮さを長く保つには、くり抜いた芯の中に濡れた脱脂綿かキッチンペーパーを詰め、ビニール袋に入れて冷蔵庫で保存します。どうしても使い切れそうにないときは、千切りや短冊切りにしてビニールか密閉容器に入れ、冷凍してしまいましょう。
忙しい朝でも、手軽に野菜が用意できます。ラーメンの具にも重宝します～。

　

次回もお楽しみに！