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ハンバーグとならんで子どもたちに大人気のメニュー『カレーライス』。
あの給食に出てくるカレーライスからタイカレー、本場インドカレーと
一口にカレーといっても様々です。
「カレー」というのは、インドの伝統的な混合香辛料の総称で、
タミール語で「香辛料を調合したソース」を意味します。
地方によって、また家庭によって、その数は、何百種類にもなります。
インドでいうカレーは、カレースパイスを使った料理、カレー味のするものすべてを 指し、ライスの上にかけて食べるもの、サモサの中に入っている具もすべて
カレーということになります。
日本人が、「カレー」、「カレー粉」と呼んでいるものは、インドのカレーとは違って
イギリスから入ってきたものということになります。
インドがイギリスの支配下にあった時代、カレーの研究がさかんになり、
イギリス人の口に合うものに開発され、ヨーロッパ各地に広がっていきました。
イギリス人に合わせて、はじめてカレー粉が商品として登場したのは、
「Ｃ＆Ｂカレー粉」としてでした。
日本にカレーが入ってきたのは、明治時代のことです。
カレーライスというものが、日本に伝来したのは、幕末の開港後でイギリス風カレーでした。
また、カレーライスの作り方を日本に最初に紹介したのは、
明治5年（１８７２年）に刊行された仮名垣魯文の「西洋料理通」で ないかといわれています。
カレーの材料は、ネギ、肉、小麦粉、塩にカレー粉。
ネギをバターで炒め、「カレー粉」を小麦粉、塩とかき混ぜ、肉を刻んで一緒に煮る。
そして皿に盛り、飯をぐるりと盛る。という記述があります。
この文章からもわかるように、ご飯をドーナツ型に皿に盛り、 その中にカレーを流し込んだのではないかといわれています。
しかし、この時代に使われていたカレー粉がどのようなものだったのか、詳細は分かっていません。
また、「福神漬」も明治19年（1886年）に登場したといわれています。
このころの福神漬は、醤油とみりんを使った醤油漬で、東京名物となりました。
こうして入ってきたカレーライスですが、明治３０年代に、カレーは洋食屋に浸透し、
明治３７年には「カレーうどん」も登場しました。
随分と一般的になったカレーですが、これまでのカレーは、あくまでもイギリス人の口に合うように
開発されたカレーで、本場インドのカレーとは違うものでした。
本場のインドカレーを日本で初めて紹介しようとしたお店は、『新宿中村屋』でした。
昭和２年（１９２７年）中村屋は、喫茶部の開設と同時に
本格的インド風「カリ・ライス」を作りました。
最上の鳥肉、米、１０数種類の香辛料を輸入して作られ、この時は「福神漬」ではなく、
ピクルスなどの薬味もついたようです。
ただし、「中村屋のカレー」は、
通常のカレーライスの４倍から５倍の値段で出されていました。
この後カレーにとって大事件「Ｃ＆Ｂ事件」が起きました。
当時、イギリスから輸入されていた「Ｃ＆Ｂカレー」が幅をきかせていましたが、
とても安い値段ででまわっていたということで、調査をしたところ、
偽ものがでまわっているということがわかりました。
こうした事件は収まったのですが、
この事件がきっかけになってカレーの大流行がはじまりました。
というのも、国産カレーはイギリスカレーに負けないものに仕上がっていたのです。
この事件以降、国産のカレーの売れ行きが上がり、食卓でもカレーライスを囲むようになりました。
１９５０年前後になると、インスタントカレーやカレールーの登場。
１９８２年には初めて、学校給食の献立にカレーライスが選ばれました。
歴史について簡単に触れてきましたが、最後にカレーに使われるスパイスについてお話します。
カレーとは、「インドの香辛料を調合したソース」と紹介しましたが、
このスパイス、インドでは漢方薬のように使われているのです。
食べることで身体を治す、まさに医食同源の家庭料理です。
カレーによく使われるスパイスには、
香り付けのためのもの、色付け、辛味を付けるための３種類あります。
その中で例えばチリペッパーは、冷え性、血行促進。
ターメリックは、食欲増進、消火不良、疲労回復。
カルダモンは、香り付けに使われますが、腹痛や口臭予防、車酔いなど
クミンは、下痢、風邪などに効果があるといわれています。
インドでは、家庭によって使うスパイスも違いますし、 また体調によっても変えるなど工夫しているようです。
いかがでしたか？今日は、日本人からみたカレーのルーツを簡単にお話してきました。
また、機会があったら、タイカレー、インドカレーについて詳しくご紹介します。
written by 花坂 みずほ
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