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冷たくしても温めてもおいしいお豆腐。日本人の朝ご飯には欠かせないお豆腐。
この豆腐の起源を紐解いてみましょう。
豆腐の発祥は、中国であるといわれています。
中国からさまざまなルートでアジア各地に伝えられ、 ヨーロッパの乳加工品と対立する形で豆腐が存在するといってもよいかもしれません。
中国の伝説では、紀元前２世紀、高祖の孫、准南王が初めて豆腐を作ったといわれています。
豆腐の創作には諸説ありますが、少なくとも唐代の中期頃に作られ始め、 宋代に一般化したらしいと伝えられています。
どちらにしても古く、およそ１０００年の歴史ということになります。
豆腐は、大豆をすりつぶしてできる豆乳に苦汁を加えてたんぱく質を固まらせ、 型に入れて作ります。
豆腐は、「豆に腐る」と書きますが、もちろん腐ってもいないし、発酵もしていません。
どこかで、納豆と入れ替わったのではないかとも言われています。
ただ「腐」は、腐るという意味ではなく、「カード」の意で「ぶよぶよしたかたまり」 の意なのであっているとの説もあるようです。
日本に入ってきたのは、奈良時代に遣唐使によって伝えられたようです。
豆腐が日本に入ってきたばかりの頃は、僧侶の精進料理でしたが、 貴族や武家の世界でまずひろまり、江戸時代になって一般庶民にも浸透していきました。
この頃になると、豆腐料理の本『豆腐百珍』『続豆腐百珍』なども刊行され、本の中では、 ２００種類以上の豆腐料理が紹介されたと言われています。
その他、豆腐を加工した焼き豆腐、がんもどき、高野豆腐などもこの頃登場します。 冷奴や湯豆腐など、豆腐の味付けに醤油が使われるようになったのは、
江戸時代に関西で良質の醤油ができるようになったからで、 もともとは焼いた豆腐に味噌をつけて食べていたのではないかといわれています。
江戸時代に一般化した豆腐は、昭和４０年代頃からパック詰めをするようになり、 スーパーマーケットなどが普及するに連れ、全国に広まっていったようです。
今では、ダイエット食品、健康食品としても注目されるようになったということです。
豆腐は昔から精進料理として食べてきた歴史や豆腐を多く食べている地方に長生きの人が 多いということから、健康食・長寿食といわれてきました。
また、最近では栄養学的にも豆腐の栄養効果の高さは注目されています。
豆腐の栄養素について最後に触れてみます。豆腐の原料はご存知大豆です。 大豆は畑の肉といわれるように、良質なたんぱく質や脂質が多く含まれています。
そのほか、ビタミン、ミネラルなどの成分が多くみとめられています。
人の体の三大要素であるたんぱく質、糖質、脂質のうち、 豆腐は特に良質なたんぱく質、脂質に富んでいるといわれています。
カロリーも少なく、水分が多く満腹感も得られるのでダイエットにもよさそうです。 その辺がアジアの豆腐、日本の豆腐が世界の豆腐となりつつある所以なのかもしれません。
written by 花坂 みずほ
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