西武新宿線田無駅南口から5分も歩くと、静かな住宅地の中にひろ~い畑と、いくつものビニールハウスが・・・ここは東京?そこは120~130年位の歴史がある、東京都西東京市の「ニイクラファーム」。近くを通るだけでハーブのいい香りが漂っていて、特に花がたくさん咲く春先には、歩いている私達の目を楽しませてくれます。

ハーブといえば、バジル!
《ニイクラファーム 4代目 新倉大次郎さん談》
そもそもハーブを始めたのは、父・新倉庄次郎が、とあるスーパーからの依頼を受けた事から。元々、昭和40年代中頃から、スーパーとの契約販売をしていました。この時期は、今の様に農家がスーパーと契約するというのは大変珍しい時代でした。しかし次第に地方の大きな産地がスーパーと契約をするようになり、この為、自分の地域では、企業でいう所の研究・開発のような事をする様に順次変わっていきました。当初の開発商品は、レタス、サニーレタス、カリフラワー、トウモロコシなど。今では当たり前の様に手に入る商品から。やがて新しい野菜だけでなく、これらの野菜の規格の見直しまでするようになりました。例えば、レタスを一個丸ごとではなく、半分や4分の一のサイズに切って出荷するなどです。これらの開発の中で葉つき大根、それも土のついた物を朝、スーパーの店舗に直接出荷するという仕事が始まりました。これも極めて好調な商品・企画でしたが、父は腰を痛め、重労働ができなくなりました。この時スーパー側から、時間があり、リハビリも兼ねて仕事をしていた父に提案がありました。曰く、これまでと違い10年先を見た商品開発として、ハーブを開発して欲しいとの内容でした。昭和61年の頃でしたでしょうか。これがハーブを栽培するきっかけとなりました。うちのハーブ・野菜の生産として特長的な事は、特に土作りである言えます。腐植土5%以上の土。これが最大の特徴です。

《ニイクラファームの代表的なハーブ》
バジル、ルッコラ、イタリアンパセリ、ルッコラ・セルバチコ、タイム、セージ、ローズマリー、マスタードグリーン、マスタードレッド、スペアミントなど。季節によりますが、常時30~40種類はあるかと思います。

※ハーブを買いたい場合は、電話またはメールで事前にお問い合わせ下さい。(ハーブは種類が多くて畑のあちらこちらにある為、注文内容によっては畑の端から端まで歩かなくてはいけない場合もあるので・・・)
有限会社ニイクラファーム 新倉庄次郎
西東京市南町6-2-14
TEL:042-462-6398 FAX:042-462-6397
E-MAIL:niikura@nfarm.co.jp
営業時間:9:00~日没まで(夏場19:00位/冬場17:00位)
※前もって注文して取りにくるだけなら夜間でも可。
定休日:火曜
この情報は2006年08月29日 15:48現在のものです。
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